à Ault, Woignarue et Cayeux-sur-Mer
La digue des 104 épis, de quoi s’agit-il ?
Cette digue est aussi appelée « digue des Bas-Champs » ou « digue des 104 épis ». Elle protège une zone de 9 000 hectares, située sous le niveau de la mer (le Hâble d’Ault) et 3 650 personnes sur les communes d’Ault, Woignarue, Pendé, Lanchères, Brutelles et Cayeux-sur-Mer.
Sur le territoire de la Communauté de communes des Villes Sœurs, ce sont également des exploitations agricoles, un camping, une station d’épuration et des équipements et infrastructures publiques qui sont protégés.
Cette zone est très exposée aux assauts de la mer et est protégée par un ouvrage composé d’un « cordon » de galets et de 104 épis en béton. Il s’étend d’Ault (Onival) jusqu’à Cayeux-sur-Mer. Il doit être constamment surveillé et rechargé en galets si nécessaire, pour garantir une protection efficace contre les tempêtes marines.
Cet ouvrage est géré par le Syndicat Mixte Baie de Somme Grand Littoral Picard, pour le compte de la Communauté de communes des Villes Sœurs et la Communauté d’agglomération de la Baie de Somme. Le syndicat intervient en partenariat étroit avec l’association syndicale autorisée des Bas-Champs de Cayeux, une structure qui existe depuis 1983.
Quels sont les travaux réalisés chaque année ?
Chaque année, sous l’action des courants marins, les galets migrent naturellement le long du littoral, du sud vers le nord à cause des courants (on parle de dérive littorale). Ce phénomène entraîne le vidage de certains «casiers » (les espaces situés entre les épis de la digue). Le sud se vide, le nord est excédentaire en galets, et la protection devient moins efficace.
Pour maintenir cette protection contre les assauts de la mer, plusieurs fois par an le syndicat mixte en partenariat avec l’ASA des Bas-Champs et les entreprises d’extraction des galets (Silmer, GSM), rechargent le cordon de galets. Plusieurs tonnes de galets sont véhiculées pour venir rééquilibrer le cordon d’Ault à Cayeux.
Des interventions sur les épis sont également nécessaires pour réparer les enduits en béton et les fondations métalliques, abîmés par la mer et le passage répété des galets.
L’ensemble de ces travaux est financé par les deux intercommunalité au titre de la compétence GEMAPI.
Des travaux exceptionnels suite au passage de la tempête Goretti en janvier 2026
En début d’année 2026, il a fallu recharger davantage le cordon de galets, suite au passage de la tempête Goretti le vendredi 9 janvier 2026. Cet événement météo-marin extrême reconnu « catastrophe naturelle » pour plusieurs communes (dont Mers-les-Bains et Cayeux-sur-Mer qui a été inondée) a entraîné plusieurs reculs du cordon de galets. Au niveau de l’épi zéro à Ault, la crête du cordon de galets avait reculé de 15 mètres.
Le volume de matériaux à transporter était bien plus important qu’habituellement : 100 000 tonnes au lieu de 36 000 tonnes (par an). Il a également fallu remettre en état, le talus en terre à l’arrière de la digue (côté terre), où des ravines d’environ 1 mètre de profondeur ont été creusées par le passage de la mer.
Grâce à la mobilisation des acteurs, les travaux ont pu démarrer dès le 19 janvier pour s’achever fin mars. Dans ce contexte inédit, le territoire a pu compter sur l’appui et le soutien financier exceptionnel de l’État, du Département de la Somme et de la Région des Hauts-de- France.
